头微笑：“也只有你有这份心思。”众后妃听太后夸奖小玉儿皆不是滋味。

太后寿辰皇帝费了一番心思，想母后平日参佛斋戒鲜少享乐，因而特地命人准备了百戏杂耍博太后开怀，用过家宴后亲自搀扶太后坐凤鸾去观景堂，众人前呼后拥陪着一同前去，在壁廊中坐下。

宫女们呈上干果茶点，乔安传暗号下去，戏台后伶人们早做好准备，抖擞精神上了台子。

先演“弄丸使剑”，伶人身着五色彩衣，手脚并用将数只弹丸与短剑掷往空中，以手递抛递接循环不绝，如流星追月一般，看得人目不暇接，连声称赞。

后面又上了缘竿，履索，冲狭，猴呈百戏等，伶人使出浑身解数耍得惊险有趣，观者惊叹。

最后便是宫中舞伎献演“麻姑献寿”压轴，几十个妙龄少女翩跹起舞，长绸翻卷妙曼生姿，煞是动人。太后心情舒畅，命一声“赏”。宫女们扬手，钱币如天女散花纷纷落于台上，舞伎磕头谢恩。

皇帝见太后高兴，心中甚慰，亦命乔安打赏伶人舞伎，各位相爷与后妃也跟着叫赏，撒得钱币如急雨坠台一般，伶人们出来同舞伎一起磕头拜贺，相爷后妃也拜倒在地：“太后千岁千岁千千岁。”鼓乐喧嚣，人声鼎沸结束百戏。

天色黄昏，观景堂正殿内龙凤绕柱蜡台上燃着几十秉儿臂粗细的巨烛，灯火通明灿如白昼。十尺雕花楠木宴桌设在正中，太后坐在首位，皇帝皇后左右陪坐，三位相爷与后妃们围坐在下首，宫女们流水一般呈上佳肴，银盘玉碗满满地摆了一桌。

各人分次敬酒，齐贺太后“寿比南山，富如东海”，又赶着说些吉祥热闹的趣话引太后高兴，一场酒宴至酉时末才渐近尾声。见太后面露疲惫，皇帝使个眼色给皇后，皇后正欲开口说话，乔安急匆匆地进来，缩着头走到皇帝身后贴耳小声说了几句话。

皇帝猝然变色，黑沉着脸色挥手命乔安退下。

太后虽然饮了些酒，但神志清明，见儿子脸色陡然大变，心中疑惑，问道：“出了什么事？”

皇帝强作笑脸，回道：“并没什么，是奴才不懂事，拿些无干的话来禀报，母后，时辰也不早了，儿子送母后回宫歇着罢。”

太后见他拿话搪塞，心中越发疑惑焦急，转头问乔安：“到底出了什么事？”

乔安唬得跪倒在地，哆嗦着一句话也不敢说，太后勃然做色：“难不成嫌哀家老了碍事，连句话也问不出来？”众人见太后着恼，具起身默然站在一旁。

皇帝也起身，一脚踹翻乔安，随后半跪在地：“母后息怒，是儿子气恼这没眼色的奴才搅着母后寿宴才不叫说，是……是秦昭仪那边出了事，太医已经过去，母后宽心罢。”

太后听完半晌作不了声，末了摆手道：“你去看看罢，皇后你们也去！姜昭仪有身孕先回去歇着，就别跟着去了。”

众人跪拜告退，皇帝与皇后后妃们直接去秦昭仪处，端王，黎元告退回府，瑞王留下送太后回宫，小玉儿要跟着同去相送，太后拦道：“你身子重，就别来回折腾，回去歇着罢。”小玉儿只得叮咛李嬷嬷小心伺候着，又亲送太后凤鸾出了观景堂才扶着水月往烟霞宫走去。