皇帝未作停留，一脸怆然离开烟霞宫，晴椿归雁等人无不诧异，蜂拥至寝室看见小玉儿静静在床上躺着，眼睛睁得雪亮，面色上却瞧不出有何不妥。

晴椿踌躇半天，忍不住问：“主子，您同皇上说了什么？”

小玉儿长长吁一口气：“你瞧我现在的样子，还能说什么？”微微笑着，却透着无比冷清，仿若拒人千里之外。

几人面面相窥，弄不明其中意思，晴椿使个眼色，叫归雁她们先出去。

夜寒起风，吹得窗柃“咯吱”做响，晴椿重又关了一遍窗扇，做完这些垂着手讪讪坐在床边小杌上，道：“主子，奴婢在宫里也有几年，从未曾见过皇上对那位娘娘象对主子这般，先前皇上也跟主子闹过，过不了几天还不是好了？这次奴婢倒弄不懂了，果真就没有回圜的余地？”还待要说，看小玉儿闭着眼好象睡着了，晴椿暗暗叹口气，托着腮发愣。

许久，听小玉儿幽幽道：“要说我心里没有怨怼，那是假的。他可以为着那些莫须有的证据便认定我不清白，连辩解的机会都不曾给，我岂能不怨？不过这些日子我也想通了，就是普通的男子，盛怒之下也难免会做出极端的事，况且他一个帝王，没有杀我尚算留情。”

晴椿点头道：“主子既然心里比谁都明白，又何苦为难彼此？”

“宫里的流言你也知道，众口铄金，即便他不计较，我却不能不为他着想。你们虽然瞒着，可是我却清楚自个撑不了多久了。”小玉儿说到这里晴椿眼圈泛红，别开脸强笑道：“主子就会胡思乱想，那里严重成这样？有太医好好诊治着，主子的日子还长着呢。”

小玉儿苦笑一声：“你不用劝，生死与我不算什么，娘死在我面前的时候，我就什么都不怕了，没想到入宫后又多出牵挂。如今家仇已报，只有康儿最教我放不下，好在有太后照顾他，我去了，那些人除去眼中钉想必不会再难为康儿。”

说到这里微微有些气喘，晴椿给她搽去额上的汗，劝道：“主子想太多了，这病就是心思太多闹的，小皇子虽有太后照应，到底不比在娘亲跟前，等主子养好病，咱们就把小皇子接过来，娘俩一处过着，好日子还在后头呢。“

“心有余，力不足。你们跟着我受累了，你明年就要放出去倒还好说，归雁家中无人，我不得不为她做个打算，冰脂凝霜还要再宫里多待几年，我都想好了，定不教你们白跟我一场。”

晴椿抹泪：“奴婢们伺候主子原是本分，主子既然能为奴婢们打算，怎么就不为皇上多想想，方才皇上出去，神色大异往常，连奴婢都觉着不忍。”

小玉儿怔忡道：“不是我狠心，只有如此才能断了他的想头。”说完侧过身去再不言语。

晴椿话到嘴边强咽下，思前想后理不出个头绪。静坐半晌，听见风声贴着窗根呜咽而过，便出去吩咐冰脂凝霜多添床薄被给小玉儿，千叮咛万嘱咐夜里警醒着点，莫要睡实了，又亲自瞧着宫女们熄灭殿中火烛，打点妥当后回自己屋里歇息。

西岭战事在朝堂上被瑞王重述一遍，顿时炸成一锅粥，朝臣们各抒己见，有人主战有人主和，还有人持观望态度。皇帝面无表情听着他们各奏其理由，不置可否。

朝臣们拿捏不准皇帝的心思，言辞益发激烈，险些吵翻。皇帝使个眼色给执殿太监，玉罄庄重悠远的声音响起，这才止住殿内喧哗。

威目扫过，大臣们无不噤若寒蝉，许久，听皇帝道：“和？既然要和，是割土相让还是求亲议和？朕养的几十万大军，难道都是软骨头吗？傅山社稷具是先祖们用血肉之躯建立的，岂能在朕手上教山河蒙羞？

朝臣们听出皇帝主战意图，纷纷跪倒山呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

平身后，有武将出列请缨，皇帝神色稍缓，命瑞王将前日所议告与朝臣，封武威将军王之成为兵马大元帅，点将率兵八万奔赴西岭战场，左都指挥俭使押送粮草先行。

王之成跪于丹陛之下，慷慨立誓：“不破墨月，绝不还朝！”

八万大军聚齐，尚需时日，战事迫在眉睫，皇帝即刻发出金牌，命与西岭相邻的淮岭，平岭各出兵两万支援前线。

一队令兵铁骑从皇宫急弛而出，在凤城官道上卷起一股旋风，不等朝廷张榜，百姓们已经知道，要打仗了！

西岭失守，告急谍报一送到皇宫，班羿拍案而起，缚手在殿中疾步走个来回，末了站定，皱眉问道：“西岭总兵善战，这回怎么如此大意？”

前线连连告急，班羿事无巨细，事必躬亲，连着几日未休息好，乔安在跟前伺候着自然着急，此刻得着空子，上前小声道：“皇上，夜深了，奴才伺候您歇着？”

班羿如梦中惊醒：“几时了？”

“亥时末了。”

班羿从龙椅上起身突然问：“小德子今日去烟霞宫没有？”

“禀皇上，去过了。玉主子今日精神能略微好些，晚膳吃了半碗粥，小德子悄悄送去的腌笋子，玉主子也吃了几口。”

“明日再送去些，莫叫