！”

申县令被当头厉喝，脑子一懵，赶紧将受灾严重的几个村如实道来，末了道：“县里穷，拿不出钱粮赈济啊！”

程子安目光从他身上略过，看向了立在后面的胥吏们，道：“捕头，钱粮吏，管户帖的书吏，同捕头一起，前去受灾的村，送粮食，同时核计倒塌屋子，冻死压死饿死的人数。”

那几人犹豫不决，互相低头张望，程子安冷冷看着他们，呵呵道：“你们到了此时，还敢耍小心思，真是狗胆包天！”

申县令到底聪明些，他缩着脖子不肯出声，胥吏们见状，赶紧应了下来。

莫柱子跟着胥吏们，与汉子们驾着车马，前去了受灾的村。

一通忙碌下来，就到了太阳下山的时辰。程子安歇在了申县令的值房里，要了平康县的账目，历年来的县志翻看，等待着杨知府的到来。

翌日半晌午，杨知府就风尘仆仆赶到了，申县令急忙迎上前见礼，他看上去比赶路的杨知府还要憔悴，脸上的肉耷拉下来，在眼底吊成两个细布口袋。

杨知府见状惊了一跳，连着看了申县令好几眼，越过他前来同程子安见礼：“程知府，久仰久仰。此次劳烦程知府前来，实在是辛苦了。”

程子安拱手回礼，不动声色打量着神色疲倦的杨知府。

杨知府今年四十岁出头，蓟州府人士，杨氏一族在当地算是小有名气，二十八岁中进士，外放为县令，十多年升到了中下州的知府，官运普通寻常，算不得一路亨通。

以前同吉州府换小麦种时，算是间接打过交道。后来百姓称粮食到了他们手上，少了近半斤两之事，程子安不知他可否之情，只从他回应得很是爽快这一点看，杨知府至少不会太过迂腐。

进了值房，杨知府坚决让程子安坐了上首，他在下首坐下，抹了把脸，涩然道：“我从昌县一路过来，所见之处，不忍猝视。万幸有程知府送来的芋头，百姓们勉强有了糊口的吃食，暂时安顿了下来。”

程子安道：“我送来的粮食，只能勉强维持对付几天，杨知府可想过后续如何赈济？”

杨知府长长叹了口气，道：“不瞒程知府，吉州府每年向朝廷上缴了赋税粮食，并无任何的存粮。我已经写了折子，请求朝廷赈济。”

程子安不客气道：“杨知府先前也写过折子，请求朝廷赈济，至于情形如何，杨知府已经见到了。杨知府不能只盼着朝廷，必须要自救！”

杨知府怔怔看着程子安，道：“吉州府的府衙穷得很，如何自救？”

程子安指向坐在末座的申县令，道：“诸位都是吉州府的父母官，儿女遭受了灾害，当父母的如何能看得过去，总得要拉扯一把。”

申县令当时没能明白程子安话里的意思，他下意识感觉到不妙，等待杨知府朝他看来时，头皮直发麻。

吉州府共有十三县，平康昌县盛县三个县受灾最为严重，百姓造反。

这三个县的县令，无需审，他们肯定难辞其咎。

昌县的县令已被杀了，盛县的许县令半死不活，平康县的申县令还完好无缺。

申县令是京城人士，只带了个小妾前来赴任，妻儿父母都留在京城。

杨知府明白过来程子安话里的意思，一下震惊住了，难以置信盯着程子安，呐呐道：“程知府，这”

程子安打断了他：“不合规矩，可是这样？”

杨知府看了眼申县令，道：“申县令，我有些话，要同程知府商议，你且回避一二。”

申县令感到大事不妙，但只能听令起身离开，在门口徘徊，急得抓耳挠腮，想要偷听，杨知府的师爷站在那里，他只能深一脚浅一脚离开。

小炉里的水沸腾了，没有茶，程子安就倒了两盏清水，递给杨知府一盏，简单说了几句李五等人的事情，道：“杨知府，无论你与申县令他们何种关系，吉州府的富绅们何种关系，眼下，你首先要做的事，是对吉州府的百姓负责，保证吉州府的百姓活下去。吉州府若是没了他们，你这个知府，也就到头了。”

茶盏里滚水的热意，透过杯盏传到手上，杨知府感受不到烫，他的一颗心，这些天都在冰冷的雪水里泡着，煎熬得他日夜不得安稳。

从府城一路过来，到处一片荒芜，杨知府为苦难的百姓，为他的官途，数次潸然泪下。

“程知府，我为官多年，向来廉洁奉公，兢兢业业，自认为上对得起朝廷，下对得起百姓！”

杨知府的满腔苦楚，此刻彻底爆发出来，双手不住颤抖，杯盏里的水溢出来，烫得手背发红，他却似乎全无察觉，激动得胡须都根根挺立。

“他们都是官，缴纳赋税，治理一方，管着教化，读书，平时并未犯事，我能奈他们何？能奈他们何？！”

杨知府吃了口茶，清水入口，皆化作了黄连一样苦。

“如今他们一死一伤，余下一个惊惶未定。他们定会上奏，家人也不会善罢甘休，我这个知府，坐不坐得稳，还难说，难说呐！”