陈之祺冷峻的表情出现一抹暖色，伸出手：“阿音，过来。”

自从陈之祺陈鞘张书林兄弟三人开始互相敬酒，佳音就一直低着头，此际被陈之祺当众点名，她身体先是微微一颤，然后越发地僵硬，竟是动弹不得。

见佳音似乎没听到皇帝叫她，曹芝蓉轻轻推她一把：“林姑娘……”

就算是没有抬头，佳音仍可以感觉到无数的目光落在她的身上，尤其，来自上位的几束目光几乎将她的肌肤刺穿，她咬唇，极力要自己镇定，缓缓地从座位上站起来，绕过桌几，一步一步地朝前走去。

每一步都是那样的艰难，只几丈的距离，她踩着松软的地毯，却如同在刀山火海中跋涉，耳边听见左右席间窃窃私语的议论声，她忽然就恍惚起来，怎么办，她该怎么办？

陈之祺从佳音的脚步中看到了他所担心的迟疑，她整个人都好像要拒绝什么，戒备地捂住胸口，他的心跟着微微一窒。然而他还是固执地认为佳音只是胆怯，毕竟她是第一次面对这种场合，在座的每一个人不是权倾朝野，就是有显赫的家事，而且有太后在，他的佳音定是害怕罢？

如此，陈之祺的声音便更加怜惜，温和地鼓励她：“阿音，到朕这边来。”

太后已经猜到陈之祺的打算，眼看着佳音就快走到主位前面，她已知徒劳，但还是打算最后一次阻止皇帝：“圣上，有什么话明天再说罢，今夜中秋，实在不宜让大伙受惊。”

佳音顿住脚步。

主位上，太后无奈，永泰兴奋，陈鞘捏拳，张书林垂目不语。

陈之祺微微一笑：“母后，待明日，儿子自会下旨昭告天下，正因为今日是家宴，所以，儿子想先与家人同庆喜讯，母后太过谨慎了。”

话语里竟是对太后的阻挡不悦，太后变脸，嘴角张了张，终究不愿当着众人和儿子起争端。这件事皇帝早就和她谈过好几次，无论的恳求还是尽述理由，其固执的决心已定，且他雷厉风行，已压制了那些试图用尽手段阻止立后的大臣，他扫清所有的阻碍，佳音入主东宫已成定局，无法转圜了。

太后苦笑一声，也罢，儿子大了，她管不了，由他去吧。或许，真应了那句话：缘分自有天定。

“喜讯”二字钻进每个人的耳朵里，滋味各有不同，周大人周夫人对视一眼，没有吭声。

因立后所引起的朝堂动荡，皇帝翻手为云覆手为雨，几位王爷心知肚明，只能叹一声，所谓祖制家法，在一个铁腕铮铮的皇帝面前毫无用途。

莫昭仪潘昭仪脸色铁青，方顺容含笑看戏。诸位秀女，或羡慕，或嫉妒，或高兴，神色各异。

张书林云淡风轻的神色终于出现一丝裂缝，他蹙眉，冷笑，一只手不由自主捏紧酒杯。

陈鞘失神，原本紧捏的拳反而松开，他不耐地推开贴上来献媚的李香卉，端酒默默自斟自饮。

永泰朝佳音鼓励地笑了笑，然后安慰太后：“母后，且听皇弟怎么说罢，他的性子您该知道，自有分寸，就安心罢。”

陈之祺抬手，他身后的太监呈上一样东西，飞翔的凤落于掌中，灯火通明映照一泓盈绿温润的色泽。所有人都看清那是一柄翡翠玉凤，代表皇家尊荣，是皇后的象征。

陈之祺又一次将它拱手展在佳音面前。

“朕……”

“太后，民女佳音有话要说。”

佳音突然跪地，她本意是想找个合适的时机慢慢和陈之祺说的，可是，事情已经不容她逃避了。

陈之祺的手顿在半空中。

太后冷哼一声：“林佳音，这种时候，你有话不必和哀家说，哀家自问阻住不了皇帝，但你若想哀家心平气和的接受你，也是不能的。”

佳音似乎并不在意太后的敌意，她深深埋头，一拜，再拜，三拜，再抬头，神色平静如水：“太后，民女虽然出身市井，人粗言鄙，不懂皇家礼法，但民女也知一国之根本在于帝王，帝王治国根本在于仁德。我昭月朝建安帝深得民心，正是因为他仁德睿智，律己严明。佳音自问出身卑微，入宫居住，已是逾越，经多日反省，自知错在先，断不敢一错再错，做出有损帝誉的事。因此请太后做主，应准民女出宫，或降罪，以正民众视听，民女甘愿受罚。”

她一说完，陈之祺脸色大变，满是不能置信，他凤目黑沉望不到底，似狂风暴雨终摧折来临之前的寂暗，终将催生出一场无人能承受的灾难。

众人哗然，皇帝郑重其事地召她列前，且拿出象征后位的翡翠玉凤，其目的已经不言而喻，只消她抬手接过翡翠玉凤，只消皇帝宣布圣旨，一切就成定局了，谁都不能阻挡。以佳音的身世，入主后宫，无疑是一步登天，是莫大的尊宠，是旁人盼都盼不来的天大隆恩。可是她竟这样淡淡地拒绝了，甚至没有给他机会，就当着昭月朝的太后，王爷，公主，帝师，秀女的面，拒绝了皇帝，她是欲拒还迎的演戏，还是真的不屑于后位，胆大到不顾死活的地步？众人难以猜测，一时间震惊莫名。

陈鞘猛地抬头，愣