当姬颯重回小会议室时，何太太已经准备了切好的苹果和热茶，两人都从刚刚的风波中恢復泰半。

「从没见过你这么激动。」何太太把茶递给姬颯。

「刘雷打开了情绪的开关吧，有好有不好。」姬颯平静地说：「我本来就想告诉你金鸡啄土牛的事，像是所有的树都在大合唱。但我不知道什么是金鸡，也不知道哪里找，只知道是天上来。」

何太太摇头：「我今晚会下去一趟找判官，我也试试打听一二。但，阿颯力，虽然我也觉得你不再把自己封锁起来很好，我也想看到你开开心心的，不过你要知道，如果水龙头一开开太猛，我怕」

姬颯笑了笑：「怕也没办法，都这样了。你晚上几点要下去？不要让何叔叔一个人过年呀！」

「过十二点，算守完岁了，我找的阴差大概凌晨一点来接我。」何太太把苹果塞给姬颯：「吃，很甜。」

姬颯一面吃一面问：「我今天还是第一次听见姬家是和湘军来台的，你本来就知道吗？」

何太太忽然像是想到什么，大力一拍大腿：「我就说我好像想到什么！我刚刚听见湘军时，想起刘璈也是湘军一系。」

「姬家人这个德性，湘军也香不到哪去。」

「香不香不知道，但一个军队里总不可能全是坏人、都是英雄，哪怕一个人，也是好坏半参。不过湘军兇狠我听阴司说过，平定太平天国时他们在南京屠城，那时候也调动了大量走无常，短时间死了几十万人呀20年后南京城里还是连棵完整的树都找不到。」

「看！臭不可挡。」姬颯故意掩鼻，逗笑了何太太。

「你呀！活泼就变皮了！」何太太看了看錶：「被表哥这样闹一下都快两点了，五点前我要拜地基主，反正来了你就陪我一起吧。你记得拜地基主时不要和我拌嘴吵架，这样不尊重。」

姬颯喔了一声：「没见你拜过。」

「我都自己拜，一年就除夕这一次，和年三十贴门神一样，算民间信仰，不好意思在佛教地方大张旗鼓，但不拜又不安心。」

何太太把姬颯领到厨房，在一个膝盖高的矮桌上放了一个有鸡腿的便当、三颗苹果、三杯没倒满的茶、两付碗筷，另外还有些金银纸钱。何太太从厨房朝屋内持香念念有词拜祭起来。姬颯没细听祷词，之后就看何太太把香插在一碗米上。

「等一下还要给地基主再添两次茶，等香烧过三分之一才掷筊。」

「地基主是土地公吗？」姬颯见空闲聊起来。

「现在没分那么清楚了，据我所知不是的。地基主比较多人相信是在一个地方，无人祭祀的孤魂会成为该地的守护灵。也有人说，因为平埔族以前会把死去亲人埋在床底下，所以祖灵不只保佑后人，也会保佑一方土地。清代有法令规定不准男人携眷来台开垦，所以很多闽南男人来了都娶平埔族原住民。原本平埔族多是母系社会，土地是归女方的，和汉人嫁娶通婚，就变成汉人男人的了，也许出于对平埔族先人的谢意，所以有拜地基主的文化也不一定。」何太太添了第一次茶后接着说：「反正民俗来说，开始拜就要继续拜下去，有多一份保佑总比没有好。」

「桌子为什么这么矮？」细看这张桌子上面还印着九九乘法表，是常见小孩子用的折叠桌。

「喔！听说地基主就这么高呀！这高度比较方便他们。况且这种桌子，我们院里也好找。」何太太随手比划了一下，姬颯看大约是细细的高度。

添完第二次茶，香烧到1/3左右，何太太掷筊一正一反，就开始收拾供品然后烧化金纸。

拜完地基主，厨房的阿姨们也陆续来准备年菜，下午五点，年纪较大点的院生提早来帮忙，在礼堂排开几张大桌，年菜除了有院里厨房阿姨们准备的素菜，何太太自掏腰包在外面订了几道荤菜。

「过个年，总不成都素鸡素鱼，孩子们都还在发育，要打打牙祭，不然个个都像姬颯这样瘦还得了？」何太太说。

孩子们向大人们都拜了年，和姬颯虽然不熟，也算是见过几面，都笑呵呵地对她说恭喜发财之类的吉祥话。

说实话小学中学的年纪，没人对大人感兴趣。年夜饭是为了庆祝，院里的大人对孩子们干嘛也是睁隻眼闭隻眼，于是他们吃到中途大多三两成群，有几个爱跳舞的打开app录起跳群舞的，也有的顺了大人席上的啤酒红酒，溜去角落喝起来。

酒足饭饱，年夜饭吃完，收拾的收拾，打麻将的打麻将，姬颯看了看时间也八点多了，正想着是先告辞离去，还是等何太太一起。

「姬姊姊！」一个虎头虎脑的小胖子拿着不知道谁的平板电脑，自来熟地跑来她身边：「你看！这隻鸡好好笑！」

姬颯礼貌应付着看了一眼，却发现里头的人很眼熟，细看之下竟是李晏庭。他打扮成一隻金鸡，一身金毛，鸡喙上露出他白净的脸。

旁边一个女孩子在吆喝：「金鸡要啄地牛囉！金鸡要啄地牛囉！谁能解开这个谜语，我送这隻金鸡去你家过年加菜喔！」