子，不得不好声好气地哄他，“额娘没事儿，你瞧见了可安心了？乖乖回书房去，不然额娘不安心，还怎么养病？”

胤禛低垂着脑袋说：“回去也坐不住静不下心，只想陪在额娘身边。”

皇贵妃有些着急，岚琪上前半步福了福身子道：“您让四阿哥留下吧，四阿哥在，嫔妾们就安心了。”

皇贵妃瞪着她不说话，可岚琪却转身与荣妃道：“荣姐姐，咱们回吧。”

荣妃本也没什么主意，见岚琪这样说，乐得顺道出来，两人也不管母子俩怎么办，就自顾自地走了，青莲一路送出来，说方才慌了才派人去找德妃娘娘，给德妃添麻烦了。

岚琪反安抚她几句，让她有事只管去永和宫找她，离了承乾宫，荣妃凑在身边轻声道：“瞧着真是不大好，你看见没有，娘娘的眼神都有些散了，看人不像从前那么锐利。”

岚琪方才还云淡风轻的模样，这一刻反而紧绷了脸，半句话也说不出来。

待与荣妃散了，回到自己的寝殿，竟是进门就觉得腿软，环春几人架着主子搀扶到榻上，好好的人突然捂着脸一阵啜泣，半天才平静，吓得她们都不敢说话，岚琪则吩咐：“让太医院的人来见我。”

与太医院的人说了好一阵子的话，环春绿珠几人都被打发在门外，紫玉轻声问环春：“姐姐，皇贵妃娘娘是不是不成了？”

环春比了个嘘声：“这话说不得。”

好半天太医院的人才离开，众人再进去伺候，但见屏风后主子歪在炕上，呆呆望着窗外，环春问要不要用茶，岚琪摆了摆手，让她们都出去。

这样一呆，连内务府来人都给打发了，只等温宪公主哭闹着要额娘，众人才敢抱着小公主来打扰岚琪，她哄着孩子，却突然垂泪，把小公主吓坏了，伸手摸摸额娘的脸颊，跟着一道哭。

结果众人又不得不把母女俩分开，环春跟在身边递帕子，好生道：“您这是怎么了？”

岚琪总算又平静下来，沉沉地说：“我心疼四阿哥，也心疼皇贵妃，过去的早就过去了，这些年我只看见她对四阿哥全心全意的好，她是个好额娘。”

“四阿哥若是不懂事的娃娃也罢了，最是懂事的时候可又还只是个孩子，要怎么承受得住？”

环春很冷静，劝慰着：“若真有那一天，娘娘您要打起精神好好安抚四阿哥，四阿哥好歹还有亲娘。”

可想到胤禛拉着皇贵妃手的模样，她这个被恶意欺负都不见得会哭的人，却撑不住这样的事戳在心里，心痛地说：“可我代替不了皇贵妃……太医说，已经在熬日子了。”

环春听得心惊，轻声道：“娘娘她不是还很有精神？怎么就？”

岚琪的心沉到深渊里，合十在胸前默默祝祷，轻声地说着：“希望她能等到皇上回京。”

皇贵妃毕竟是位同副后的存在，岚琪和荣妃不能真的隐瞒这件事，两天后在宁寿宫与太后商量，太后叹息：“皇帝也不能为了她打道回府，路上担着心也没意思，这几天派人回来请安的，问问他们皇帝忙什么，说是亲自视察河工，水里蹚田里走的，真是忙得很呢。”

太后言下之意，是不要打搅皇帝，岚琪知道她没亲眼见皇贵妃的模样，一定还觉得出不了什么事，加之感情也不大深，这样的决策有她的道理，但两人退出宁寿宫，终究觉得不妥，荣妃更是万事小心的人，十分赞同岚琪的决定，到底背着太后，把消息送了出去。

等到皇帝派人加急回复，又过了两天，玄烨亲自给岚琪写了信函，叮嘱她照顾皇贵妃，很明确地告诉岚琪，此次南巡事关重大，过两年兴许就要对准噶尔部开战，皇帝必须收紧财政，南巡一趟便是要估摸朝廷眼下的财力，能支撑多久多大的战事。

“皇贵妃虽重，终不及江山，皇上也没法子。”荣妃听岚琪告诉她这些事，不免消极神伤，“若是将来我也如此，皇上大概连担心都省了，他对皇贵妃一向爱重，对我不过尔尔。”

岚琪却正色道：“姐姐何来这些话，与其伤感这没有的事，不如咱们姐妹都健健朗朗地活着，好好陪他一辈子。”

荣妃闻言神情一振，重重地点了头。

但背过荣妃，岚琪还是为此伤感，体谅玄烨是一回事，为皇贵妃惋惜是另一回事，更要紧的是，她不确定胤禛这孩子能不能想明白，万一皇贵妃等不到皇帝归来，这孩子会不会在心里怨恨父亲，这才是她最最不愿看到的事。

好在上天垂怜，又或是皇贵妃舍不得人间太多事，那次晕厥后病情没有进一步恶化，随着正月过去，二月天气渐暖时，精神竟与万物一道复苏，岚琪再去探望几次，也见皇贵妃眼中原有些散了的神情，又锐利清明起来，四阿哥脸上也有了笑容。

但岚琪心里始终不踏实，皇贵妃的病一直反反复复时好时坏，如青莲那日躲在门外大哭一般，兴许下一次晕过去，就真的再也醒不过来。

转眼皇帝离宫已有一月多，按照原先的行程，若是二月末回京，就快该在回程的路上，可是江南传来的消息，此番行程