，那十几扳子并未下死手，只是皮肉血糊未伤筋骨，敷上膏药，养了几日渐渐能下床走动。小玉儿可怜她受了惊吓，命晴椿派人好生伺候，直到她痊愈才放下心。

窗柃半开,夜凉如水，月华如霜,与窗外新植的连翘略带苦味的香气一起侵入室内，幽浮在空中久久不散,惹人心烦。小玉儿辗转反侧不能入眠，索性抱被而坐，细细思忖连日发生的事情。

先是静琳，静琳太过单纯，她受的圣眷尚不足自保，又得罪最不该得罪的敌人,遇着真正有实力的对手只能束手待毙。而她自己呢？她还未被皇帝宣召，她既无依仗又无耳目，连为静琳求情的余地都没有，直至眼睁睁看着静琳受刑身死，什么也做不了。

归雁如今也不知道落到何处，想起那日归雁跪在地上求她道：“奴婢从小就跟着我家小姐，小姐待奴婢如姐妹一般，我家小姐这一去，归雁不知会落个什么下场？我家小姐常说玉主子心善，待人又好，还请玉主子念在与我家小姐的情分上收留奴婢，奴婢不敢奢求什么，只要能跟着主子做牛做马都愿意，求玉主子可怜奴婢。”她却是人微言轻自顾不暇。

又想到静琳心地纯良，当她是最信赖的人，可静琳哪知道她一直对她有所保留，连句真话都不敢说。宫里耳目众多，她不得不将自己的真实想法深藏起来，做出一副置身度外的姿态，那都是因为她藏着一个天大的秘密，这秘密足以殃及身边所有的人。

她比所有的人更想得到皇帝的恩宠，因为，只有得到的皇帝的宠爱，才有能力做那件事情，为了它,哪怕教她粉身脆碎骨也再所不惜！

早知道这宫里弱肉强食，初进宫她便看出后宫真正有势力的人便是丽妃，冷眼看着丽妃的行事为人便觉出并不是好相与之人，以自己外无援手内无凭仗的处境，只得着避其锋芒。

且新进宝林入宫自然有一番较量，她深知木秀于林，风必摧之的道理，可没成想静琳却首当其冲做了牺牲品，静琳性子直爽，且与许筝儿不和，是以为丽妃不容。林中吹箫一事太过引人瞩目，她又与静琳交好，莫非丽妃的矛头已经指向了她？

她越想越觉心惊，既然丽妃已经当她是敌人，她没有时间再去从容应对。良人？她只能那种奢望深深埋在心里，也只是奢望而已。

小玉儿仿佛看见娘死时惨状：雪白的面孔上沾满鲜血，漆黑的瞳孔里有不舍，不甘，与血水混凝一起决绝地望着她，渐渐失去光亮如熄灭的灰烬，一只沾血的手犹攥着女儿的手不放。

“娘。”小玉儿喃喃。

过了几日，小玉儿将水月叫至寝室，从匣子里取出一枝镶金芙蓉玉簪递给她，道：“你悄悄去勤和宫想法子找到御前服侍的秋宁姑姑，将这簪子给她，就说我身子大好了，想念姑姑。路上小心些，切不可叫人看见。”

水月应了，到了勤和宫眼眼看见见门口守着内侍，不敢再往前走，偷偷地躲在宫外树后。等了多半个时辰好容易才见一个送东西的小太监过来，忙小声叫住塞给几吊钱陪上许多好话,央他去请秋宁。

又等了好一阵子才见秋宁出来，水月闪在树后朝她招手，秋宁装做不着意走过去，拉她退到僻静处。

水月与秋宁见过礼便将簪子拿出来递到她手里，又行礼道：“姑姑，我家主子想念姑姑，问姑姑好，我家主子已大好了。”

秋宁当日在姜府做教引姑姑时便与水月熟悉，见她并不诧异，也知道小玉儿得病的事，含笑将簪子收了，道：“给你家主子问好，就说秋宁惦记着她。”

又说几句闲话，秋宁临走前仿若漫不经心地言道：“上苑新进了几匹战马，万岁爷后日要过去观马，只住一晚，大约申时回宫，待有时间我去看望你家主子。”

水月回来将秋宁的话一句不漏转给小玉儿，小玉儿也不多说，仍旧看书散步无事一般。

秋宁在御前伺候多年，行事稳重见识极广，当下并不着急。

至二日深夜，皇帝看完折子略感疲惫，用手搓搓额头，喝了几口茶，起身在殿中舒展一会腿脚，道：“取几本书来看看。”恰好秋宁当值，知道皇帝疲惫时有看闲书的习惯，便在旁边书架上取了两三册诗集，低头恭身双手递上，退到一边。

皇帝取一本翻了几页见是看过了诗集便失了兴致，另取一本也是看过的，但他此刻旨在休息消遣，便不再换，随手一页页翻看下去，突然有一行字跳入了眼底：飘如出尘笼，想望吹箫客。

看见“吹萧”二字心里一动，恍然间便想起有一日在落英缤纷处所见的吹萧女子，萧声寂远，回眸顾盼人面桃花相映红，更胜飞花一缕魂，神态从容，仿佛与世无争，安安静静地站在红尘尽头。

皇帝手捧诗集愣愣发怔，秋宁守在跟前也不敢出声，乔安进殿，小声道：“皇上，亥时末了，该歇着了。”

殿内空阔寂静，乔安的声音似从很远的地方传来，余音“嗡嗡”，皇帝恍然梦醒，欲待问乔安什么，稍一犹豫又止住不说，起身往殿后寝室去了。

圣驾出巡阵仗浩大，内侍御林军足足排了几里长，又兼