日都是自家人，也不拘那些虚礼了，你们就坐下一处用膳罢。”

按规矩，后妃们要站在旁边伺候太后用完膳以后才回各自的画舫里随意吃些，因此太后虽这么说，她们哪里敢坐？太后只得看着儿子道：“哀家许久也没热热闹闹地吃顿饭了，就教她们陪坐罢。”

“就依母后。”

众妃按位份环席而坐，屏声静气不敢出声。

太后见她们仍旧拘谨，笑道：“难得一家人一起用膳，你们一个个地不说话，怪没意思的。”

丽妃陪笑：“臣妾不知道母后的喜好，只命奴才们做了些淡软的菜食，母后尝尝可还中意？母后若有特别爱吃的，臣妾教人另外去做。”

太后挑一样菜放在嘴里略尝了尝，道：“这些便好，你们也吃罢，难不成还要等着哀家喂你们？”

众妃掩口而笑，气氛松缓许多。

担心太后空腹饮酒有伤身子，众妃先陪太后吃了几样菜，丽妃这才起身敬酒，等太后饮后又敬皇帝。

众妃依次敬过酒，轮到小玉儿都拿眼看她如何行事。小玉儿上前施礼先敬太后，太后听完一番祝酒词后接过酒饮下，仍将酒盏捏在手里，端详她半天，道：“这孩子打扮的太素净了，怎么也不多带些首饰？”

觐见太后需衣着隆重，方显恭敬，因此小玉儿便以为太后嫌她简慢要出言训诫，心下不由阵阵发慌，恭身回道：“是臣妾失仪了，因才进宫不懂规矩，请母后见谅。”

太后微笑道：“你衣饰装扮皆符合宝林的仪制，只是颜色素净而已，倒算不上失仪，哀家只是说说罢了。”说完递回酒盏。

给太后敬过酒便轮到皇帝，小玉儿强忍住不安，莲步轻移跪下身去将酒盏举过头顶，她垂着头，浓密的睫毛如扇羽遮住黑眸，让人看不清楚她的表情。班羿也不接酒，半晌过后，仿佛漫不经心地开口道：“姜宝林不想说点什么么？”

酒盏不易觉察地一抖，流出几滴顺手腕渗入袖中，小玉儿这时才想起还未说祝酒词，此刻脑子竟然乱了，想不出一句话来。

众人都看着她，有看戏的，有偷笑的，有惊讶的，还有懊恼的。班羿也不知道自个是怎么了，竟问出这么一句话，可是方才看着她表情平静地走过来，行动举止无半分慌张，他又气又怒一句话脱口而出，便是想要为难她，教她难堪，好似这样才能松解他的抑郁，待见她的双手微微颤抖，他突然泻了气，懊悔不已。

“臣妾恭祝皇上万福安康，事事遂心。”半晌，小玉儿清晰地说道。

“事事遂心？”班羿暗自苦笑，她还是这般不饶人，伸手接酒一饮而下。

小玉儿心下一松，落回座上才发现不仅手心里全是汗，竟连后背衣襦也近乎湿透，被风一吹，略略生凉。

酒过三巡，太后略感疲倦，扶着李嬷嬷先回慈安宫，皇帝要亲自去送，太后道：“这会子天还早，哀家顺路去园子里转转，消消食，你们就接着游湖罢，不用送了。”皇帝只得作罢，与众妃送太后上了一艘画舫，直待看着太后一行上岸才又坐回船厅。

太后一走，众妃如释重负，此刻人人都有些酒意，可是都不愿意退席。

皇帝也似不愿离席，略带笑意接过众妃敬来的酒一一饮下。皇帝来者不拒，且始终温和平易不似平素难以接近，几盏酒过后众妃便借着酒意大了胆子，娇声笑语争献殷勤。

小玉儿坐于末座不动声色地听着周围嘈杂喧闹之声，心思渐渐飘忽，双眸越过众人幽幽望向船厅之外。船厅四面窗扇大开视野开阔，展眼望去荷叶似碧波翻浪般一波连着一波起伏，画舫竟似在绿海中漂移。

舟行缓慢，肥叶瘦荷，一枝新荷破水而出，在风中瑟瑟发抖孑然而立，碧绿之中一抹粉色十分动人。

突然有只翠鸟飞来，在连天绿叶的上空徘徊，许是飞的久了，鸟儿想寻找落脚的地方，不停地起落与荷叶之上，但荷叶虽然宽展，仅靠一枝纤细的枝梗撑着哪里能托住？

那只鸟儿一径在荷叶上落下便又飞起，在空中烦躁地鸣叫，终于，它冲着含苞待放的荷花掠去。

小玉儿心下一紧，不禁为那枝幼弱的新荷担心，惟恐它被翠鸟压折。出乎意料地，那鸟儿落下，荷花枝梗只是微微一沉，很快便又抬起头，负重之下茕茕伫立。

看似班羿一直与众妃周旋乐在其中，其实他心不在此，每一次抬头与低头间都会不由自主地朝小玉儿看去，可是他的眼神却越来越犀利，隐隐透出冷意。

她竟真的不在乎他吗？难道她看不见这些人争着给他献殷勤？她但凡有一点在乎他也不会无动于衷！

可笑啊，枉费他假意应付这些女人，只为了想看到她有所表示，那怕有一点点，一点点的恼意也教他甘之若饴，忘记她那天说过的话，还当她是他的至宝，希冀一生一世与她相守。可是她没有，她竟连他看都不看一眼。

班羿越想越气胸口憋闷要裂开一般，冷哼一声：“姜宝林，你可知道御前失仪是什么罪？”

小玉儿仍旧目光视远恍若未闻，水