皇帝与姜昭仪失和之事原本就在宫里传的沸沸扬扬，更兼游湖时众妃亲眼见着皇帝斥饬姜昭仪,皆以为姜昭仪会就此失宠,再无出头之日。不想等了几日等来一道圣旨,姜宝林进宫不过半年居然被晋封昭仪且赏赐连连，众妃大失所望，尤其李修容许筝儿更是窝火。

许筝儿虽然恼火也只得和丽妃发发牢骚而已,并无别的指望。李修容却不同,好歹伴驾多年纵没功劳也有苦劳，如今居然连个才进宫的宝林都不如,教她如何能服？又加上心怀叵测之人在旁边挑拨，李修容头脑发晕便闹到皇后那里。

李修容连哭带恼地说了一大番怨言，皇后苦劝了几句，但李修容却不罢休，仗着自己是原先跟着进宫的王府旧人，缠着仍旧不依。

皇后久病，被她苦缠半日早已不耐，劝又劝不下，索性命人去请皇帝过来。班羿素深厌后妃间争宠暗斗，一听内侍告禀登时大怒，连凤仪宫去都没去就直接下旨将李修容贬为御女，责令即刻搬至西所。圣旨一到李修容这时才知道后悔，瘫软在地上再苦苦哀求皇后已经迟了。

西所实际便是冷宫，李修仪遭贬无疑是种震慑，众妃这才缄言慎行，后宫安生不少。

宫里这番闹腾自然惊动了慈安宫里的太后。

太后前多年吃了不少苦，饱受冷遇，现儿子当了皇帝总算苦尽甘来，为免想起往事心中不自在，索性在慈安宫颐养天年，懒得搭理宫中是非恩怨，每日吃斋念佛不理世事。

平日只除了让皇后来慈安宫请安相陪外其余后妃一律不见，丽妃等人也只在过年节时才准来请安，所以小玉儿她们一直到游湖那日才初次见到太后。

如今事事如意，太后却时常为着当年对儿子少有慈爱不免十分愧疚，因此上但凡皇帝那里有什么响动自然十分留意。

游湖那日太后就觉出儿子待姜宝林非同寻常，后来册封姜宝林为昭仪，李修容遭贬等事情发生，便有有眼色的奴才来报，太后听了这些话越发地纳罕。

连着几日儿子来请安时便暗暗注意，见他的神色言语闷闷不乐地，太后上了心，这一日命人去请姜昭仪过来说话。

小玉儿这边封了昭仪，宫里娘娘主子们赶着道贺，她疲于应酬已经忙了好几日，方才有了空闲内廷刘六星又亲领着一干人过来。刘六星待通报了进屋给小玉儿行过礼，陪笑道：“依着宫里的规矩，按例要给昭仪主子这里多配几个人手，奴才特意从各处找了几个伶俐的，现已将人领来就在院子等着，请主子挑选，若不中意，奴才另外再去找，定教主子满意为止。”

院子里十几个人跪了一地，都低着头倒看不出来谁是谁，小玉儿沉吟片刻，转头问刘六星：“原先汀芳阁里有个叫归雁的，不知在不在里面？”

刘六星并不白当总管，听了般问话自然领悟，回道：“回昭仪主子，这里并没有这个人，待奴才回去问问再给主子回话，保管让主子满意。”

小玉儿点头，挑了几个看着老实本分的留下，着人打赏刘六星。刘六星前脚刚走，慈安宫来的人便到了。

慈安宫太后突然来人，涣月阁的人都慌了，小玉儿也暗暗纳闷，先前只在画舫上见过太后一面，当时人多，太后对她并无特别之处，此番突然来请定是听说了什么，也不知太后是什么心思？

小玉儿想了半天没想出个首尾，索性按下，叫冰脂伺候着换了一身衣裙，打起精神前往慈安宫。

这次是单独正式拜见太后，小玉儿跪地行三跪九磕大礼，待太后叫起，谢恩起身垂首站在一旁。

先前游湖，太后便提过小玉儿装扮太过素净，当时还以为她是偶尔为之，正当年轻的女人那一个不喜欢穿红着绿的？现见小玉儿仍旧是一身素雅得体的衣裙，想来的确是不喜那些华丽的装扮，太后心里便有几分欢喜，说声“赐座”。

太后身边伺候的李嬷嬷搬来小杌，请姜昭仪坐。小玉儿谢过恩，又点首谢了李麽麽侧身半坐在小杌上，静下心抬眼将殿中打量一番，见殿内阔大，布置十分简洁并无奢华之物，只在殿中次第摆放了几盆异种兰花，高案上供了一尊观音玉身。

“今日也没什么事情，就是想着你进宫也有许多时日也不曾见过，今日难得空闲，唤你来这里陪哀家说说话罢了。”

太后慈眉善目衣着朴素,竟象是个平常富贵人家的老夫人，说话声音也很温和并不盛气凌人，小玉儿不由松了一口气，点头称“是”。

太后又道：“在哀家这里也不必有许多规矩，咱娘俩个唠唠家常，平时除了皇上皇后再没人来，他们在这里随意的很，咱们也别拘着那些子虚礼才是。”

一时宫女上了茶，小玉儿便顺着太后的话陪着她说了些佛法经禅。

小玉儿幼时家中曾为她请过几个师傅悉心教导，后家中遇难，小玉儿从锦衣玉食的云端突然坠入滚滚红尘仰人鼻息讨生活，其中甘苦非常人可比，自是有许多感慨领悟在心头。因而陪着太后说起这些人生无常积德行善的话来有许多共通之处。

小玉儿言语恭顺，说话不急不徐从容不迫，太后